Conférence publique
« Poésie et pouvoir des fleurs.
De l’amor florum aux Amours des plantes »
Conférence publique de Claire Jaquier
Jeudi 17 mai 2018 à 18 h
Université de Neuchâtel
Bâtiment principal de l’Université | Aula
Av. du 1er-Mars 26, 2000 Neuchâtel
La collaboration de la botanique et de la poésie est marquée au 18e siècle par un événement dont l’impact sur les Lumières est considérable : la transformation de l’amor florum virgilien en sexualité des plantes. Le poète Jacques Delille, lorsqu’il traduit les Géorgiques en 1770, commente et rectifie dans une longue note didactique l’erreur du poète latin au sujet de la reproduction non sexuée des abeilles, couplée à la grâce innocente des fleurs. Cette erreur antique accrédite l’un des topoi les plus puissants de la culture occidentale – celui de l’innocence du règne végétal. Aussi le poétique amor florum de Virgile ne disparaît-il pas de l’horizon culturel du 18e siècle, alors même que le consensus se fait rapidement, chez les botanistes, autour de la sexualité des plantes, ou de leurs amours, comme disent les poètes.
Le parcours conduira du premier poème accompagnant la découverte de la sexualité des plantes par Vaillant en 1717, jusqu’à des textes d’Augustin-Pyramus de Candolle. Il aura pour but de montrer comment la poésie et la botanique nouent au 18e siècle un partenariat dont les formes et les fonctions ont leur spécificité, dans le cadre plus large de la poésie scientifique. Ce moment d’heureuse alliance de la poésie, de la théologie naturelle et de la botanique donnera lieu à une réflexion sur le dialogue des discours scientifique et poétique, ses potentialités et ses limites.
